Après un périple d’un mois, le télescope James Webb est arrivé au point de Lagrange L2 où il pourra mener à bien sa mission. The Virtual Telescope Project a capturé une image de l’observatoire de la NASA dans son environnement étoilé. Regardez.
La NASA a réussi à déployer le pare-soleil du télescope James Webb au début du mois. Si cette étape primordiale avait échoué, l’observatoire n’aurait pas pu capter la faible lumière infrarouge des premières étoiles et galaxies. Pour rappel, il s’agit de l’un des objectifs principaux de James Webb qui aura également pour mission de collecter des données essentielles sur les trous noirs supermassifs et les planètes susceptibles d’accueillir une forme de vie.
Un mois après son décollage, le télescope est enfin arrivé à bon port au point de Lagrange L2, une zone stratégique où il pourra réaliser à terme ses observations stellaires. Désormais situé à 1,5 million de kilomètres de notre planète, le JWST a été repéré par le Virtual Telescope Project. Les astronomes à l’origine de ce projet réalisent régulièrement des observations du cosmos via leurs télescopes robotisés et donnent accès à leur travaux sur leur site Internet.
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James Webb repéré au milieu des étoiles
Dans l’image placée en tête d’article, vous pouvez ainsi constater la présence du télescope (entouré en rouge), un minuscule point qui côtoie les étoiles et les autres objets célestes. “Le télescope spatial James Webb vient d’arriver au point L2, d’où il va explorer le cosmos ! Nous l’avons immortalisé depuis la Terre pour célébrer ce moment crucial !”, s’est enthousiasmé l’équipe derrière The Virtual Telescope, sur Twitter.
Toujours est-il que le JWST ne nous abreuvera pas de nouvelles données dans l’immédiat. Avant cela, le James Webb devra notamment aligner correctement ses miroirs, condition sine qua non pour pouvoir observer l’espace lointain. “Nous nous attendons à ce que les premières images scientifiques du JWST nous parviennent dans environ cinq mois”, a notamment souligné l’astrophysicienne Amber Straughn.
