Mais que s’est-il passé avec The Day Before, qui devait être un jeu de survie post-apocalyptique en monde ouvert ? Développé par le studio sibérien Fntastic, la sortie du titre a été un véritable désastre, et le studio est même allé jusqu’à fermer ses portes. On vous explique.
The Day Before était un jeu de survie post-apocalyptique en monde ouvert qui promettait aux joueurs de s’immerger dans une Amérique ravagée par une pandémie mortelle, peuplée d’infectés et de survivants hostiles. Le jeu, développé par le studio sibérien Fntastic, avait suscité une forte attente puisqu’il était placé en tête des jeux les plus souhaités sur Steam.
Mais le rêve a tourné au cauchemar, et le studio vient d’annoncer sa fermeture, moins d’une semaine après le lancement du jeu.
Que s’est-il passé avec le jeu The Day Before ?
The Day Before devait sortir en juin 2022, mais il a été repoussé à plusieurs reprises, pour finalement sortir en accès anticipé le 7 décembre 2023. Mais dès les premières heures, les joueurs ont déchanté. Le jeu ne ressemblait en rien à ce qui avait été montré dans les bandes-annonces.
Au lieu d’un MMO en monde ouvert, il s’agissait d’un extraction shooter, avec des cartes limitées, des assets Unreal Engine génériques, et un gameplay répétitif. Le jeu était aussi truffé de bugs, de problèmes de performance, et de mécaniques mal conçues.
Cette vidéo montre bien les différences :
Les critiques n’ont pas tardé à pleuvoir, et le jeu a reçu des notes désastreuses sur Steam, avec plus de 80 % d’avis négatifs. Le nombre de joueurs actifs a chuté de jour en jour, et beaucoup ont demandé un remboursement. Certains ont même accusé le studio d’avoir menti sur le contenu du jeu, et d’avoir utilisé des images trompeuses pour attirer les joueurs.
Une fermeture précipitée du studio, 4 jours après le lancement du jeu
Face à ce désastre, le studio Fntastic a pris une décision radicale : fermer ses portes. Dans un communiqué publié sur X, le studio a invoqué l’échec commercial du jeu, et le manque de fonds pour continuer à le développer.
Le studio a annoncé que les serveurs de The Day Before resteraient ouverts pour le moment, ainsi que ceux de Propnight, son autre jeu. Il n’a pas mentionné de remboursements, ni de retrait du jeu du marché. Il a aussi nié toute escroquerie, et affirmé avoir agi de bonne foi.
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Une affaire suspecte
Mais cette fermeture soudaine soulève de nombreuses questions. Le jeu a-t-il vraiment été un gouffre financier pour le studio ? Selon le site GameSensor, le jeu aurait généré plus de 11 millions de dollars de recettes. Mais le site ne prend pas en compte le nombre de remboursements, qui pourrait être très élevé. Les outils de SteamDB ne s’accordent pas non plus sur le nombre réel de ventes du jeu, qui varie entre 50 000 et 5 millions, ce qui est improbable.
On peut aussi se demander si les fondateurs du studio ne se sont pas enfuis avec la caisse, en profitant de l’engouement suscité par le jeu. Le studio était en conflit juridique avec un tiers qui détenait la marque The Day Before, ce qui avait entraîné la désactivation de la page Steam du jeu pendant un temps. Le studio avait aussi recruté des volontaires, qui n’étaient pas payés, pour travailler sur le titre. Ce qui laisse planer le doute sur le fait que tout cela était planifié depuis le début.
On espère que cette affaire sera éclaircie, et que les joueurs lésés (le jeu coûtait 38,99 €, tout de même) pourront être remboursés. On pense aussi aux employés du studio, qui ne sont pas forcément responsables de cette situation, et qui viennent de perdre leur emploi. Que les dirigeants du studio aient péché par orgueil, malice, ou manque de compétence, cela reste à voir. Sans preuve formelle, et malgré les apparences, il est impossible de tirer des conclusions définitives.
