Test Dell XPS 17 2020 : un PC portable à 3600 € pour créer et jouer avec classe

Cela fait 10 ans que Dell n’avait pas sorti un XPS de 17 pouces. En avril dernier, on découvrait les XPS 15 et XPS 17, tous deux dévoilés par erreur par Dell. Et pour le 10ème anniversaire de son XPS 17, le constructeur américain en ressort une version totalement relookée qui répond aux standards de sa gamme actuelle. Autant dire qu’on oublie tout de suite les machines imposantes et intransportables auxquelles on avait affaire en 2010.

Aujourd’hui, si c’est le plus grand des XPS, c’est aussi le plus petit dans sa diagonale sur le marché. Mieux encore, il peut se targuer d’être aussi compact que bon nombre d’ordinateurs portables 15 pouces. La clé de ce tour de force, son écran Infinity Edge bord à bord sur lequel nous reviendrons plus loin.

Haut de gamme de Dell, la ligne XPS met à contribution toutes ses forces dans ce XPS 17. Il rassemble tout le savoir-faire du constructeur tant en matière de design que de performances. C’est une machine profilée, mais véloce. Un PC destiné avant tout aux consommateurs nécessitant une puissance certaine, graphistes, vidéastes ou photographes en tête. D’aucuns diront qu’il n’est pas fait pour jouer, pourtant sa configuration assure le contraire. Chez Dell, c’est la gamme G pour fraguer ou le petit frère Alienware, mais d’autres machines sont tout autant à l’aise.

Dell XPS 17 2020 : prix et disponibilité

Le XPS 17 est sorti cet été aux États-Unis. On a vu fleurir ses tests depuis, mais la France a été servie après. Ce grand portable est désormais disponible dans l’Hexagone, mais avec un choix de configurations limité. Le ticket d’entrée est élevé : 2300 €. Pour ce prix, on a droit à un Core i7 de 10e génération, 16 Go de RAM, un SSD de 512 Go et une GTX 1650 Ti sur une dalle Full HD.

Tout en haut du tableau se trouve celui que nous avons eu en test à la rédaction. Un bébé affiché à 3600 €. Une brute qui rassemble les meilleurs composants du moment, ou presque. Il est animé par un Core i7-10875H, 16 Go de RAM et un SSD M.2 PCIe de 1 To. L’affichage est assuré par une GeForce RTX 2060 sur une dalle tactile Ultra HD+.

En France, pas de configurations d’entrée de gamme

Les autres configurations font varier la RAM (de 16 à 32 Go), le SSD (de 512 Go à 2 To) ou encore la définition de l’écran. Mais dans tous les cas, le XPS 17 est pour l’instant une machine très haut de gamme sur le marché français. Outre-Atlantique, on a accès à une offre qui démarre bien plus bas. Pour 1400$, on peut s’offrir un XPS 17 doté d’un Core i5 de dernière génération, 8 Go de RAM, un SSD de 256 Go et une GTX 1650 Ti. C’est bien plus raisonnable.

Dommage que cette configuration plus modeste, et celles qui la suivent, ne soient pas disponibles en France. Dell nous explique qu’il commence par attaquer le marché avec du haut de gamme, une déclinaison en des XPS 17 plus abordables pourrait donc intervenir plus tard chez nous.

Avec le XPS 17 2020, Dell met une main de fer dans un gant de velours

Tous les éléments physiques qui caractérisent un XPS sont réunis ici. C’est une machine fine, sobre et terriblement élégante qui se présente à nous. Ses matériaux sont les mêmes depuis des années sur la gamme XPS, mais leur alliance fonctionne toujours aussi bien. On a ainsi une coque en aluminium du plus bel effet. L’intérieur est garni d’une surface soft touch très confortable. Un effet carbone vient la finir. Attention, elle supporte assez mal les doigts gras qui laisseront des traces, effaçables, mais disgracieuses.

Le XPS 17 édition 2020 est disponible en finition noire sur sa partie intérieure. Le XPS 13 avait étrenné un Artic White du plus bel effet. Dell aurait pu proposer cette finition sur ce modèle de 17 pouces, le blanc s’alliant bien aux créateurs de contenus, consommateurs visés en priorité par ce PC.

Extrêmement fin pour la configuration qu’il embarque, le XPS 17 ne mesure que 248 x 374 x 19,5 mm au point le plus haut. Il se fond littéralement sur un bureau avec distinction. En revanche, il n’a pas le poids de sa taille. En fonction de certains aspects techniques, il peut aller de 2,1 kg à 2,5 kg. Cela dépend du type de dalle ainsi que de la capacité de la batterie. Notre exemplaire a une dalle tactile et une grosse batterie de 97 Wh et atteint précisément 2,477 kg. Habitué du 13 pouces, on peut trouver ça lourd, mais pour un 17 pouces, c’est un poids plume.

Si l’on fait le tour de la machine, on découvre un système de refroidissement double. Il se situe à sous l’écran et sous le PC en lui-même. Un choix discutable que l’on avait déjà pu rencontrer sur d’autres machines de la gamme. Sur les genoux, ou sur la couette, l’orifice inférieur se trouve obstrué. La machine peine alors à dégager sa chaleur et augmente la vitesse de ses ventilateurs, occasionnant un bruit certain.

Enfin, autre reproche de design, on note l’absence d’encoche pour lever le capot de la machine. Ça ne simplifie pas le déploiement de son écran. Bon, ne soyons pas mauvaises langues non plus. Dell a imaginé une face avant en biseau. Aussi, lorsque l’on souhaite ouvrir le XPS 17, les doigts accrochent ce biseau, ce qui facilite l’opération. Une solution ingénieuse qui permet de ne pas casser les lignes du PC.

PC fin, l’USB-C est ton ami

Des deux côtés de l’appareil est répartie la connectique. Étant donnée sa finesse du XPS 17, Dell a limité les ports disponibles. À l’instar d’un MacBook Pro 16″, on a droit à quatre ports USB-C ainsi qu’une sortie minijack. En plus, on a un lecteur de cartes SD et une accroche kesington pour sécuriser cette bête à 3600 €. L’USB-C prend de plus en plus de place dans l’univers tech, mais l’USB-A demeure très populaire, ne serait-ce par le parc déjà installé d’appareils compatibles.

Dell joint un adaptateur USB-C

Difficile donc de s’en départir totalement en 2020. En ce sens, Dell a l’élégance d’inclure un dongle d’extension dans la boîte du XPS 17. Se branchant en USB-C sur l’ordinateur, il propose deux sorties supplémentaires : un HDMI 2.0 ainsi qu’un USB-A en 3.0. Il ne faut pas se mentir, ça dépanne, mais il faut rapidement en passer par un dock plus important pour y brancher d’un câble Ethernet, souris, clavier ou tout autre périphérique, dans une utilisation sédentaire.

Clavier sans pad numérique et avec course courte

Approchons-nous du clavier désormais. Il trône fièrement au centre de l’espace inférieur du XPS 17. Entouré des haut-parleurs, il montre tout de suite un manque. Aucun pavé numérique sur cet XPS 17. Il faut se contenter du clavier de base. Sur un 17 pouces, on aurait apprécié ces touches additionnelles. Dell aurait pu adopter une solution similaire à celle d’Asus qui déporte ce pavé numérique sur le touchpad sur certains de ses PC, comme le Zenbook UX433F que nous avions testé en 2019.

Concernant la frappe, elle est surprenante au premier abord. Les touches du XPS 17 ont une course très courte : 1,3 mm. Il faut s’y habituer. Dès lors, le toucher se révèle agréable, avec un espacement suffisant entre les touches pour éviter les mauvaises frappes.

Reconnaissance faciale ou capteur d’empreinte

Dell pense aussi à la sécurité de ses appareils. Le XPS 17 se dote ainsi d’un double système pour protéger les sessions. Il combine un lecteur biométrique sur le clavier et la reconnaissance faciale via la webcam. Les deux fonctionnent correctement et s’activent rapidement.

Avec son XPS 17 2020, Dell offre le meilleur écran 17 pouces du marché… après calibration

Restons sur cette Webcam. Celle-ci est quasiment invisible. Dell a réussi à la loger dans le cadre extrêmement fin de son écran. Une prouesse qu’il est le seul à réaliser actuellement. Huawei, de son côté, en est encore à cacher la webcam sous une touche du clavier. Vue en contreplongée imprenable !

Le XPS 17 reprend le même design que les XPS 15 et XPS 13, dont le test de la version 2020 est ici. On a donc une dalle sans bord, nommée Infinity Edge Display. Un atout certain qui permet de loger un affichage de 17 pouces dans un châssis de 15 pouces. S’ensuivent les dimensions réduites que l’on a détaillées plus haut.

Comme souvent dans la gamme XPS, la dalle du XPS 17 est brillante. Un choix qui souvent gâche l’affichage, prenant tous les reflets. Néanmoins, il faut reconnaître que ce modèle n’en souffre pas. Il est en effet pourvu d’une excellente luminosité. Sous notre sonde X-Rite i1 Display Pro+, il révèle 500 nits en luminosité maximale. Pour référence, à partir de 400 nits, on peut utiliser un écran de PC en extérieur sans contrainte.

Nos tests de cet écran se poursuivent sur la même note. Le contraste suit tout aussi bien avec une mesure à 2700:1. C’est largement supérieur à notre valeur cible de 1500:1. Pour l’anecdote, nous avons joué à Control en pleine nuit dans la pénombre. On s’est demandé l’espace d’un instant si ce n’était pas une dalle Oled. Mais non, l’IPS est ici très bien maîtrisé, sur la luminosité et le contraste tout du moins.

Une colorimétrie mal étalonnée

Lorsque l’on s’intéresse aux couleurs, la donne change. La température est pourtant excellente (6600 kelvins). Cependant, le Deltae est aux fraises. Mesuré à 4,9, il est bien trop élevé. Idéalement, pour une colorimétrie juste, il faut qu’il soit inférieur à 3. Nous avons donc détaillé les relevés effectués avec la sonde afin de déterminer ce qui clochait. Quatre valeurs sont totalement déséquilibrées : le rouge, le vert, le cyan et le cyan pastel. En majorité des teintes vives, voire fluo. Ces couleurs sont alors plus ternes et pas du tout justes.

C’est extrêmement dommageable pour le XPS 17 qui, rappelons-le, est destiné en priorité aux créatifs. Il a d’ailleurs le macaron “Creator Edition”, censé valider son aptitude aux travaux de l’image. Avec nos mesures, on ne peut que conseiller à ses acquéreurs de le passer à la sonde dès la sortie de boîte afin de corriger ce souci colorimétrique dont on se serait bien passé sur une machine ainsi marketée.

Le XPS 17 2020 est puissant, mais chauffe vite

Comme on a pu le voir plus haut, le XPS 17 que nous avons eu entre les mains possède une configuration haut de gamme. Pour rappel, Core i7-10875H, 16Go DDR4-2933MHz, 1To M.2 PCIe NVIDIA GeForce RTX 2060 Max-Q et écran 4K UHD+ tactile (3840 x 2400 pixels).

Difficile de ne pas s’en satisfaire. Dell propose ici un assemblage très efficace. Heureusement, quand on en voit le prix. À l’usage, il se révèle véloce et ne fléchit devant aucune tache de bureautique. Nous ne manions pas Photoshop ou Première, mais il dispose des composants nécessaires pour les faire fonctionner sans problème.

D’ailleurs, notre modèle reçoit le macaron “Creator Edition”. Il est donc approuvé pour un usage créatif. Pour parfaire ce tableau, il est entré dans le club des RTX Studio de Nvidia. Ce programme rassemble les ordinateurs équipés de RTX et certifiés pour un usage professionnel. En ce sens, ils bénéficient de pilotes Nvidia Studio spécifiques afin de bénéficier de la stabilité optimale dans les applications créatives.

Performant, mais on trouve mieux pour beaucoup moins cher

Côté performances pures, nous avons essayé quelques jeux dessus, dont Control. Plutôt gourmand en ressources lorsqu’il est poussé à fond, ce titre est optimisé pour les RTX avec toutes les fonctions de ray-tracing de Nvidia et une compatibilité DLSS qui lui permet de juguler la perte de fps due au ray-tracing. Nous avons mis le jeu en Ultra, en DirectX12 et en définition native, soit de l’UHD+. Bilan, 30 fps constants. C’est parfaitement jouable. Le PC de Dell se révèle, comme on s’en doutait, un très bon gamer.

Comme à notre habitude, nous avons fait quelques benchmarks, lesquels nous permettent factuellement de classer les PC face à leurs pairs. Le Dell XPS 17 ne s’en sort pas trop mal. Dans PCMark10, il se place juste devant le MSI GE75 8SE, testé ici par nos confrères de Tom’s Hardware, et derrière le ROG Zephyrus S d’Asus (lisez son test ici), équipé d’une RTX 2080.

Le modèle de MSI est au coude-à-coude avec pourtant un processeur de 8e génération. De plus, ce MSI GE75 de 17 pouces également, est facturé moins de 2000 € aujourd’hui, avec un Core i7 de 9e génération. On imagine bien qu’il fait donc mieux avec ce CPU plus récent.

Performances bureautiques : PCMark 10 (Score global)