L’hélicoptère Ingenuity de la NASA a réussi un nouvel exploit sur Mars. Il a effectué son 29e vol après avoir eu un capteur défaillant en plein hiver martien. Ingenuity a réussi à voler pendant 66,6 secondes.
Sur Mars, le petit hélicoptère Ingenuity continue d’épater les équipes de la NASA. Depuis son arrivée sur la planète rouge l’année dernière, Ingenuity a déjà volé plus de 30 minutes au total. Les 28 premiers vols effectués à la surface martienne étaient déjà impressionnants, mais le 29e qu’il vient de faire ce week-end est probablement l’un des plus remarquables.
En effet, Ingenuity a réussi son 29e vol quelques jours après avoir eu un capteur défaillant en plein hiver martien. Le Jet Propulsion Laboratory de la NASA a confirmé le succès d’Ingenuity sur Twitter. C’était le premier vol du petit hélicoptère depuis le début des opérations hivernales fin avril. Sur Mars, l’hiver dure environ 160 jours dans l’hémisphère nord et 181 jours dans l’hémisphère sud.
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La NASA a déployé un patch pour corriger le capteur défaillant d’Ingenuity
Lors de son 29e vol ce week-end, Ingenuity a survolé la surface martienne sur 179 mètres pendant 66,6 secondes. La semaine dernière, son capteur de navigation a souffert d’un dysfonctionnement technique. L’agence spatiale américaine a réussi à déployer un correctif logiciel à distance.
Après plusieurs essais au sol pour s’assurer que le capteur fonctionnait bien, l’hélicoptère a décollé de la surface martienne pour la 29e fois. Il s’est repositionné vers le sud-ouest pour rester à portée de communication du rover Perseverance. D’ailleurs, Perseverance a transporté à son insu une petite roche martienne sur plusieurs kilomètres.
En fait, la NASA s’était déjà préparée à ce que le capteur de navigation tombe en panne. « Nous avions préparé le correctif logiciel requis avant son arrivée l’année dernière sur Mars et l’avons gardé sous la main pour cette éventualité », a expliqué l’agence spatiale américaine. Enfin, l’hélicoptère Ingenuity a déjà largement dépassé sa durée de vie depuis son premier vol en avril 2021. Il devait faire seulement 5 vols, mais il vient de terminer le 29e avec succès. Cependant, les conditions hivernales avec le froid et la poussière martienne mettent Ingenuity à rude épreuve.
Source : CNET
