HDMI 2.1a, 2.1, 2.0 et 1.4 : tout savoir sur les différentes normes et câbles

Le HDMI 2.1 est aujourd’hui le standard incontournable sur les TV récentes. En plus d’élargir la bande passante, cette norme apporte plein de nouvelles fonctionnalités à l’instar du VRR, de l’ALLM, de l’eARC, ou de la prise en charge de définitions plus élevées, jusqu’en 10K. Le standard a même évolué en devenant le HDMI 2.1a. On trouve également encore les anciennes certifications 2.0 et 1.4 sur certains appareils (ordinateurs, téléviseurs, consoles, appareils photo, etc.).

Afin de vous aider à vous y retrouver parmi toutes ces normes, nous vous présentons leurs différences dans ce dossier. Vous serez ainsi à même de savoir à quoi elles correspondent. Ce qui vous permettra de choisir le câble le plus adapté à vos besoins.

Qu’est-ce que le HDMI ?

HDMI est l’abréviation de High Definition Multimedia Interface, ou Interface Multimédia Haute Définition en français. Il s’agit d’une norme d’interface numérique qui permet de transmettre des flux vidéo et audio entre deux appareils. Ce format a été créé à la fin de l’année 2002 par le HDMI Forum, un consortium composé notamment des marques Sony, Philips, Toshiba, Thomson, Panasonic, Hitachi et Silicon Image. Les premiers produits compatibles avec le standard ont été déployés début 2003.

Le format HDMI permet de relier une source numérique audiovisuelle codée DRM (protection des contenus contre la copie) via un câble en cuivre ou en fibre optique. On utilise ainsi la connexion HDMI pour connecter un ordinateur, une console de jeu, un boîtier multimédia, un téléviseur, un vidéoprojecteur, un casque de réalité virtuelle, un lecteur Blu-ray, un récepteur de télévision numérique par satellite, un boîtier IPTV, un écran externe, ou une barre de son, avec un autre appareil du même type.

Destiné à remplacer le VGA et le DVI, le HDMI s’est petit à petit imposé en proposant de meilleures performances, une capacité à prendre en charge simultanément l’audio et la vidéo, mais aussi grâce au fait qu’il continue de s’améliorer au travers de différentes normes. Son adoption massive sur les appareils électroniques lui a permis de devenir une référence incontournable aujourd’hui. Bien qu’il soit en concurrence avec le DisplayPort, il reste le grand favori en 2024.

Les différents types de connecteurs HDMI

Il existe cinq types de connecteurs HDMI. Cependant, seuls trois d’entre eux sont disponibles sur le marché. Il s’agit des câbles :

• HDMI Type A : le standard le plus couramment utilisé. Ce dernier comporte 19 broches, et il est présent sur les TV, consoles de jeu, lecteurs Blu-Ray et boîtiers multimédias.
• HDMI Type C (mini-HDMI) : ce standard n’est autre qu’un HDMI de type A miniaturisé. On le retrouve notamment sur des appareils aux dimensions plus compactes comme les appareils photo, les tablettes, ou les caméscopes.
• HDMI Type D (micro-HDMI) : ce type de connecteur est encore plus discret que le mini-HDMI. Ce dernier a été conçu pour permettre à des appareils toujours plus petits de bénéficier du standard. Il est possible de retrouver le port micro-HDMI sur certains smartphones, tablettes, ultrabooks, caméras de type GoPro, etc.

Les deux derniers types de connecteurs existants ne sont pas réservés au marché grand public. Il s’agit des câbles HDMI de Type B et E. Le premier permet d’effectuer des transferts en très haute résolution. Quant au deuxième, il est uniquement utilisé par les industriels du secteur automobile.

Les normes HDMI et leurs différences

Depuis sa création, et à travers ses différentes normes, le standard HDMI a bien évolué afin de s’adapter aux besoins grandissants du marché. Chaque norme peut être considérée comme un palier apportant son son lot d’améliorations en termes de performances et de fonctionnalités. Nous allons vous présenter plus en détail les standards les plus utilisés aujourd’hui. À savoir : le HDMI 2.1, le HDMI 2.0 et le HDMI 1.4.

À lire : HDMI : les nouvelles normes ne concernent pas tous les nouveaux produits

HDMI 1.4

On retrouve le standard HDMI 1.4, arrivé en 2009, sur d’anciens téléviseurs, ainsi que les consoles d’ancienne génération comme la PS4 ou la Xbox One S. Cette norme a notamment introduit la prise en charge de la 4K jusqu’à 24 images par seconde. Elle a également marqué l’arrivée de la compatibilité avec les normes de colorimétrie Adobe RGB, Adobe YCC601 et sYCC601.

La version 1.4 introduit par ailleurs le support de la 3D, ainsi que l’arrivée de fonctionnalités comme l’ARC (retour audio) et l’Ethernet Channel (HEC), qui permettent de limiter le nombre de câbles. En effet, avec l’ARC, un seul câble HDMI suffit à connecter un système son externe, qui ne nécessite donc pas de câble coaxial pour diffuser le son.

Même principe pour l’HEC, qui évite d’avoir à utiliser plusieurs câbles Ethernet. En effet, les appareils compatibles connectés se partagent la connexion en filaire. Il vous suffit ainsi de connecter un seul appareil à votre box pour qu’ils profitent tous d’une connexion Internet. À noter que tous les câbles HDMI 1.4 ne sont pas compatibles HEC et ARC. Il est donc nécessaire de vérifier que ces mentions apparaissent sur ces produits.

HDMI 2.0

Cette norme validée en 2013, et disponible sur les modèles d’appareils plus anciens, ainsi que les modèles récents d’entrée de gamme, supporte jusqu’à 18 Gbit/s de bande passante. Cela autorise la transmission de flux en 4K à 60 images par seconde. Elle prend également en charge les ratios d’écran 21:9 et offre un espace de couleur BT.2020, qui la rend notamment compatible avec les standards Dolby Vision, HDR10 et HDR10+. Ce qui permet de profiter de contenus riches en détails et avec de meilleurs contrastes et couleurs.

La norme HDMI 2.0 autorise également la transmission simultanée de 32 canaux audio, à une fréquence d’échantillonnage élevée de 1536 kHz. Cette version signe par ailleurs l’arrivée du protocole Consumer Electronics Control (CEC), qui permet de contrôler plusieurs appareils connectés en HDMI au moyen d’une seule télécommande.

HDMI 2.1

Sorti en 2017, le HDMI 2.1 est la dernière version du standard. Cette norme permet la transmission de flux en 10K, 8K et 4K (120 FPS), étant donné qu’elle supporte une bande passante maximale de 48 Gbit/s. Grâce à cela, la norme est compatible avec l’eARC (Enhanced Audio Return Channel), qui permet de transmettre des signaux sonores dans leur qualité d’origine, et de profiter des technologies DTS:X et Dolby Atmos. Cette norme garantit également un très faible niveau d’interférences électromagnétiques (low EMI), ce qui permet de limiter les interférences avec les appareils sans-fil à proximité.

Le HDMI 2.1 s’enrichit par ailleurs de quelques fonctionnalités dédiées au gaming comme :

• Le VRR (Variable Refresh Rate) : une fonctionnalité qui permet, à l’instar du FreeSync et du G-Sync, d’améliorer la fluidité en jeu, en ajustant le taux de rafraîchissement pour réduire les saccades et les déchirements d’image.
• L’ALLM (Auto Low Latency Mode) : une fonction qui réduit la latence (input lag) en jeu.

Le Quick Media Switching (QMS) est une autre des fonctionnalités introduites par la norme HDMI 2.1. Cette dernière permet d’accélérer le passage d’une source à une autre. Attention toutefois, ce n’est pas parce qu’un téléviseur est certifié HDMI 2.1 qu’il bénéficie de toutes ses fonctionnalités.

HDMI 2.1a

Introduite en 2022, la nouvelle norme HDMI 2.1a ne marque pas une grande différence avec le HDMI 2.1. En effet, il s’agit essentiellement d’une mise à jour incrémentielle de la norme HDMI 2.1, qui apporte des améliorations au niveau du HDR, grâce à la nouvelle fonctionnalité Source-Based Tone Mapping (SBTM).

Le SBTM permet à la source d’envoyer un signal vidéo qui tire pleinement parti de la capacité HDR d’un écran. Comme pour les autres technologies HDR, plutôt que d’adopter un ensemble fixe de plages de couleurs et de luminosité, le SBTM permet à la source de s’adapter à un affichage spécifique. En d’autres termes, elle permet de déléguer une partie de la cartographie des tons HDR à la source du contenu. Ce qui signifie que votre PS5 ou Xbox Series X est par exemple en mesure d’effectuer une partie du travail de cartographie. Grâce à cela, les temps de latence peuvent être réduits, et l’étalonnage de l’image amélioré.

Cette nouvelle fonctionnalité est facultative et il n’est pas forcément nécessaire de changer d’écran ni de câble, car de nombreux appareils peuvent en bénéficier grâce à une mise à jour de leur micrologiciel.

À lire : quelle TV HDMI 2.1 acheter pour votre PS5 ou Xbox Series ?

Quel câble HDMI choisir ?

Certification du câble

En parallèle des différentes normes existantes, on recense quatre certifications, établies par le HDMI Forum. Chacune de ces certification permet de classer les câbles en fonction de leur capacité à faire passer les flux vidéo et audio. En définitive, il ne faut pas seulement vous assurer que les appareils que vous souhaitez connecter ensemble soient compatibles, mais également que le câble en question dispose de la bonne certification pour satisfaire à ces besoins.

Longueur du câble

En plus de la certification, il est également important de choisir une taille de câble HDMI adaptée à vos besoins. En effet, si le câble est trop court, ce dernier ne pourra pas atteindre le deuxième appareil et vous devrez envisager une réorganisation de votre configuration. À l’inverse, si le câble est trop long, vous payerez plus cher pour une longueur dont vous n’aurez pas l’utilité, et qui causera potentiellement des pertes de signal.

En effet, les câbles de 5 à 10 mètres et plus peuvent rencontrer des baisses du débit et d’autres problèmes relatifs, tandis que les câbles de moins de 5 mètres ne sont généralement pas concernés par ce type de désagrément. Si votre configuration ne vous laisse pas d’autres choix que de privilégier un câble long, vous pouvez opter pour un câble HDMI fibre optique, ou un répéteur/amplificateur de signal HDMI pour vous prémunir contre un éventuel souci de signal.

Prix du câble

Concernant le prix du câble, il varie selon plusieurs paramètres. En effet, plus un câble supporte une norme HDMI récente, plus ce dernier est cher. Si vous n’avez pas de limite budgétaire, le mieux reste d’opter pour un câble HDMI 2.1, qui reste de toute manière compatible avec les normes plus anciennes. De la même façon, plus le câble est long, plus ce dernier vous coûtera.

La qualité du câble est également un critère qui peut avoir une incidence sur le prix. En effet, si vous souhaitez profiter d’un câble qui dure dans le temps, évitez les produits affichés à des prix anormalement bas par rapport à la concurrence. Si vous émettez des doutes, les avis des clients pourront peut-être vous éclairer.

Compatibilité du câble

Par ailleurs et si vous préférez économiser sur l’achat de votre câble, vérifiez les ports HDMI présents sur les appareils que vous souhaitez relier, et achetez un câble de la norme la plus basse. En effet, si vous souhaitez profiter de toutes les fonctionnalités d’une norme, vous devrez vous assurer que votre câble et les appareils que vous souhaitez connecter la supportent.

À titre d’exemple, si vous achetez un câble HDMI 2.1 pour connecter votre PS5, compatible avec la norme, avec votre téléviseur qui ne dispose quant à lui que d’un port HDMI 1.4, vous ne pourrez profiter que des fonctionnalités de la norme HDMI 1.4. Attention toutefois, car si les téléviseurs offrent généralement plusieurs ports HDMI, il est assez commun qu’un seul d’entre eux soit compatible avec les meilleures fonctionnalités.

À lire : USB4, USB-C, Thunderbolt 4, ne les confondez plus !